L'oculista pediatrico

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Chi è l’oculista pediatrico e cosa cura?

L’oculista pediatrico è il medico oculista che si occupa della prevenzione e della cura delle possibili patologie oculari dei bambini da 0 a 14 anni. L’oculista pediatrico affronta tutte quelle malattie che, se non trattate tempestivamente, possono aggravarsi con il tempo causando uno sviluppo dell’occhio non corretto.

Fonte immagine: freepik

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Perché è importante portare un bambino dall’oculista pediatrico?

La vista è uno dei sensi fondamentali per lo sviluppo dei bambino, in particolare per la sua capacità di apprendere, interagire e giocare. Identificare eventuali problemi visivi precocemente può fare la differenza e garantire una crescita sana e un apprendimento ottimale nel bambino. Molti disturbi della vista nei bambini possono essere asintomatici, quindi una visita regolare da un oculista pediatrico può prevenire complicazioni future.

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Quando fare le prime visite oculistiche pediatriche?

La prima visita oculistica è consigliata intorno ai 6-12 mesi, per controllare che lo sviluppo visivo proceda normalmente. Se non ci sono problemi, una seconda visita è raccomandata a 3 anni e una terza all’ingresso a scuola. Se il bambino presenta sintomi come strabismo, difficoltà a seguire gli oggetti o sfregamento continuo degli occhi, è importante rivolgersi subito all’oculista pediatrico. Diamo qui una rapida indicazione di cosa avviene durante le visite oculistiche dei bambini.

Prima visita - entro 6 mesi

La prima visita viene eseguita entro i 6 mesi di vita, soprattutto se c’è una storia familiare di patologie oculari congenite come strabismo o cataratta, o se i genitori o il pediatra rilevano anomalie oculari. Durante questa visita, l’oculista pediatrico esamina gli annessi oculari, il segmento anteriore dell’occhio, i riflessi pupillari, la motilità oculare e il fondo oculare, utilizzando colliri per facilitare l’osservazione.

Seconda visita – 3-4 anni

Il secondo controllo è consigliato intorno ai tre/quattro anni di età, soprattutto se il bambino manifesta posizioni anomale del capo, deviazioni oculari o difficoltà a manipolare o percepire gli oggetti nello spazio circostante. Durante questa visita, oltre agli esami già previsti nella prima, viene valutata l’acuità visiva e viene eseguito un esame della refrazione. Questo procedimento consente di individuare eventuali difetti visivi significativi o asimmetrici tra i due occhi, che potrebbero causare, a lungo termine, ambliopia o “occhio pigro”.

Terza visita - 6-7 anni

L’ultimo controllo raccomandato, da parte dell’oculista pediatrico, avviene intorno ai sei o sette anni, un’età strategica per individuare difetti visivi o altre patologie oculari. Questa visita prevede una valutazione completa del bulbo oculare, della motilità oculare, dell’acuità visiva soggettiva e della refrazione eventualmente attraverso la cicloplegia indotta. Con la ciclopegia indotta si induce, attraverso alcune gocce, un momentaneo blocco dell’accomodazione, cioè del meccanismo naturale dell’occhio che consente di mettere a fuoco gli oggetti a diverse distanze. In questo modo possono essere individuati difetti refrattivi della vista, come miopia o ipermetropia.

Quarta visita - 10 anni

E’ questa l’età – e la prima adolescenza- in cui spesso si sviluppa la miopia con difficoltà del bambino nella visione in distanza.

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Quali sono i problemi della vista più comuni nei bambini?

Tra i problemi visivi più diffusi nei bambini troviamo:

• miopia: difficoltà nel vedere oggetti lontani, che si può sospettare quando il bambino strizza spesso gli occhi o si avvicina troppo a libri e schermi per cercare di vedere meglio
• ipermetropia: quasi mai dà una reale difficoltà visiva ma può causare affaticamento o mal di testa al bambino, soprattutto durante la lettura
• astigmatismo: distorsione della visione a tutte le distanze
• ambliopia (occhio pigro): riduzione della vista in un occhio

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Quali sono le malattie degli occhi più comuni nei bambini?

Le malattie oculari più frequenti in età infantile includono:

• lo strabismo: deviazione di uno o entrambi gli occhi
• la congiuntivite: infiammazione spesso causata da infezioni o allergie
• la cataratta congenita: opacità del cristallino presente dalla nascita
• la retinopatia del prematuro: condizione che colpisce i bambini nati prematuri

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Cosa aspettarsi durante una visita oculistica pediatrica?

La visita oculistica pediatrica è strutturata in modo da mettere a proprio agio il bambino. L’oculista controllerà:

• la capacità visiva con test specifici per l’età infantile
• la salute degli occhi dei bambini anche attraverso l’esame del fondo oculare
• il corretto allineamento e movimento degli occhi del bambino

Gli strumenti utilizzati sono progettati per essere meno invasivi e adattati ai più piccoli.

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Le differenze tra un oculista pediatrico e un oculista generico

L’oculista pediatrico è specializzato nell’assistenza visiva per neonati, bambini e adolescenti. A differenza di quello per adulti, si focalizza su problemi legati allo sviluppo visivo e alle patologie tipiche dell’età pediatrica, utilizzando approcci mirati a un pubblico giovane.

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I trattamenti per i disturbi visivi nei bambini

Le opzioni di trattamento includono:

• occhiali correttivi per miopia, ipermetropia o astigmatismo
• occlusione (benda sull’occhio sano) per trattare l’ambliopia
• interventi chirurgici per correggere strabismo o cataratta congenita

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Consigli per mantenere la salute visiva nei più piccoli

• incoraggiare pause durante l’uso di dispositivi elettronici
• garantire una buona illuminazione durante lo studio e la lettura
• proteggere gli occhi dei bambini dal sole con occhiali da sole certificati
• promuovere una dieta ricca di vitamine A, C ed E

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Quando rivolgersi a uno specialista per emergenze visive pediatriche

Un oculista pediatrico può intervenire in modo specifico e mirato per affrontare situazioni di emergenza o di disagio oculare nei bambini. È fondamentale contattare un oculista pediatrico immediatamente in caso di:

• Lesione agli occhi di un bambino

L’oculista pediatrico valuterà l’entità del danno con esami approfonditi, che possono includere:

1. 1. • esame visivo per verificare eventuali perdite della vista da parte del bambino;
      • uso di coloranti speciali (come la fluoresceina) per individuare abrasioni o lesioni sulla superficie dell’occhio del bambino;
      • strumenti diagnostici per esaminare il fondo oculare e verificare che non ci siano danni interni.

Altri possibili interventi:

1. 1. • colliri antibiotici o antinfiammatori per prevenire infezioni o ridurre il dolore.
      • benda protettiva per favorire la guarigione e proteggere l’occhio da ulteriori traumi.
      • intervento chirurgico: nei casi più gravi, come lesioni profonde o perforazioni.

L’oculista pediatrico darà anche indicazioni precise su come monitorare il bambino durante il recupero.

• Arrossamento degli occhi di un bambino

L’arrossamento degli occhi può essere sintomo di diverse condizioni (es. congiuntivite, allergie o infezioni). L’oculista pediatrico procederà a:

1. 1. • esaminare l’occhio per capire se il problema è legato a infezioni, irritazioni o cause allergiche.
      • raccogliere informazioni: come eventuale esposizione a sostanze irritanti o sintomi associati (lacrimazione, secrezioni).

Possibili trattamenti:

1. 1. • colliri antibiotici per congiuntiviti batteriche.
      • colliri antiallergici o lubrificanti per reazioni allergiche o secchezza oculare.
      • rimozione manuale di irritanti: se sono presenti sostanze chimiche o particelle irritanti.

In alcuni casi, l’oculista pediatrico consiglia di evitare il contatto con allergeni e mantenere una corretta igiene oculare.

• Oggetti estranei nell'occhio del bambino

Se un oggetto estraneo è entrato nell’occhio del bambino o si trova sulla superficie bisogna fare una valutazione preliminare, in cui l’oculista pediatrico analizza l’occhio con strumenti ottici per localizzare l’oggetto da rimuovere. La rimozione è una pratica delicata: per oggetti superficiali (es. sabbia o ciglia), si usa un batuffolo di cotone sterile o si irriga l’occhio con una soluzione salina. Per corpi estranei più grandi o incastrati si utilizzano pinze speciali o strumenti chirurgici. Gestione post-rimozione:

1. 1. • Applicazione di colliri antibiotici o lubrificanti per prevenire infezioni e favorire la guarigione.
      • Monitoraggio per assicurarsi che non ci siano lesioni corneali o infiammazioni successive.

In ogni caso, l’oculista pediatrico lavora in modo rapido e rassicurante per ridurre il disagio del bambino e garantire una ripresa ottimale. È fondamentale rivolgersi a uno specialista appena si nota un problema per evitare complicazioni.

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Approfondimenti

> vista e bambini
> lo strabismo in età infantile